Некоторые журналисты называли этот ресторан Белым домом мафии, но он скорее был штаб-квартирой ее кабинета министров. Он находился по адресу: авеню Пэлисэйд 73, Клиффсайдпарк, Нью-Джерси. В течение 40-х и 50-х годов ресторан был убежищем и местом безопасных встреч для лидеров национального преступного синдиката.
Контроль над рестораном, расположенным через улицу от луна-парка Пэлисэйд, осуществлял Джо Адонис, один из лидеров мафии не только Нью-Йорка и Нью-Джерси, но и всей страны.
Казалось, что "Герцог" почти ничем не отличался от других итальянских ресторанов с определенным набором блюд, длинной барной стойкой и отдельными кабинетами. Однако за спинами обедающей публики находилась невероятно прочная и полностью звуконепроницаемая дверь холодильной камеры, ведущая на самом деле в просторную тайную комнату, часто называемую комнатой управления, из которой большая часть мира организованной преступности планировала свои операции и руководила ими.
Здесь в различные дни Адонис или Альберт Анастасия приводили в порядок свои дела, собирая доходы от различного рэкета и разбирая вопросы мафии: судили бандитов синдиката по различным предполагаемым обвинениям и назначали наказание. Но самым важным днем недели был вторник; по вторникам в "Герцог" съезжались лидеры американского преступного мира для своих кабинетных встреч. Обычно этих людей, доминировавших в национальном синдикате, называли "Большой шестеркой". Со Среднего Запада прилетали Тони Аккардо и Гузик, представители чикагской банды: Адонис; Фрэнк Костелло, ведущий дела заключенного в тюрьму, а позже высланного из страны Лаки Лучано; Мейер Лански, который мог прилететь откуда угодно, поскольку вел дела мафии от Саратоги и Нью-Йорка до Флориды, Карибского моря и Лас-Вегаса; а также Долговязый Цвильман, авторитет в Нью-Джерси, известный тем, что он назначал губернаторов этого штата, а также, что представляло главный интерес для мафии, его генеральных прокуроров.
"Герцог" привлек к себе большое внимание в течение слушаний Коми тета Кефаувера в начале 50-х гг., но следователи не получили практически никаких серьезных доказательств. Гангстер Вилли Моретти убеждал Комитет, что приезжал в "Герцог" только из-за его кухни и потрясающей атмосферы, которые, как он говорил очень убедительно, напоминали ресторан "Линдис" на Бродвее. Бандит Тони Бендер сослался на Пятую Поправку к Конституции США и отказался отвечать на вопрос о том, бывал ли он когда-либо в "Герцоге". Он считал, что даже факт посещения ресторана может погубить его.
Различные правоохранительные органы вели наблюдение за рестораном, некоторые — пытаясь узнать его тайны, другие — стараясь скрыть их. Слежка велась Международной службой по доходам, Отделом по борьбе с наркотиками и следователями Манхэттенского районного прокурора Фрэнка Хогана. Им приходилось непросто. Представители закона заметили, что как только они пересекают мост Джорджа Вашингтона и попадают в Нью-Джерси, за ними начинали тайно следить; их преследовали, а иногда даже и арестовывали представители различных местных полицейских отделов. Следователи припарковывались неподалеку от "Герцога" для того, чтобы следить за входящими в ресторан, но полиция приказывала им проезжать, даже тогда, когда они предъявляли свои удостоверения. Фактически "Герцог" находился на территории иностранного государства.
Но после слушаний Кефаувера ресторан утратил свое значение для мафии, и криминальные лидеры покинули его. Вскоре после этого он закрылся — меню из одних макарон было явно недостаточно для того, чтобы поддерживать его на плаву.

Автор: Поли (Paulie)
Для написания статьи были использованы материалы из книги Карла Сифакиса "Мафия".