Хотя Джо Айюппа закончил всего лишь три класса школы, ему было не занимать криминальной смекалки, да и старомодной хватки, достойной самого Капоне. Благодаря этим качествам он достиг высокого ранга в чикагской преступной группировке, где не склонял головы ни перед кем, кроме почти отошедшего от дел Тони Аккардо. Имея штаб-квартиру в Цицеро, который всегда оставался цитаделью чикагской банды, Айюппа начал как вооруженный гангстер клана Капоне и подвергался допросу в ходе расследований нескольких убийств.
Возможно, Айюппа и использовал грубую силу, чтобы развивать деятельность своей банды в Цицеро, но в то же время он проделал громадную работу по налаживанию связей с правовыми органами. Одно время считали, что он платил 500 долларов в месяц за то, чтобы ему присылали копии тайных донесений разведки Комиссии Чикаго по преступности, отправлявшихся в офис шерифа. Существует запись его разговора с полицейским, во время которого работало записывающее устройство,— Айюппа говорил, что может получить тайное решение суда присяжных. Масштабы связей Айюппы подтверждает еще одна запись разговора, в котором помощник Айюппы говорит тому же офицеру полиции, что Айюппа узнал, что у его юриста поставлено звукозаписывающее устройство.
У Айюппы было два прозвища. Одно — "Ха-ха" — он получил за свой мрачный, угрожающий вид и неулыбчивость. Другое — "Траурный голубь", потому что один из немногих тюремных сроков — три месяца — он отсидел в федеральной тюрьме за нелегальное владение и транспортировку более 500 траурных голубей из Канзаса в Чикаго. В преступном мире он был известен тем, что стрелял кроликов и уток из дробовика.
Когда Сэма Джанкану отстранили от активного управления преступным синдикатом в середине 1960-х, власть перешла к вернувшимся с пенсии лидерам Полу Рикке и Тони Аккардо, который через некоторое время привлек Айюппу к управлению бандой. После смерти Рикки Айюппа осуществлял практическое руководство, а Аккардо был его советником. Затем Айюппа, по примеру Аккардо, удалился от дел и стал играть аналогичную роль советника при новом главаре чикагской мафии, Джеки "Лакее" Чероне.
Если убийство Сэма Джанканы было работой мафии, а не делом ЦРУ, как убеждены некоторые мафиози, оно несомненно было осуществлено с позволения Айюппы — так же, как последовательное истребление сторонников Джанканы как до, так и после убийства. По версии ФБР, Айюппа и Аккардо были рассержены отказом Джанканы делиться прибылями от игорного бизнеса, который он развернул в Мексике на деньги банды.
После того, как Джонни Роселли, ближайший соратник Джанканы, был убит во Флориде, с Айюппой разговаривал информатор-мафиози Джимми "Хорек" Фраттиано. Босс сказал с преувеличенной небрежностью: "Кстати, помнишь этого парня, как там его звали, парня, которого нашли в бочке во Флориде?"
Фраттиано, который, как Айюппа прекрасно знал, близко дружил с Роселли, отвечал в том же небрежном тоне, так как подозревал, что был бы убит на месте по распоряжению Айюппы, если бы сказал что-либо благоприятное о Роселли.
Этот инцидент подтверждает убеждение, которое бытовало в преступном мире: если Джо Айюппа считает, что твоя песенка спета, можешь заказывать себе похороны.
Возможно, именно это и произошло с Энтони Спилотро в 1986 г. после того, как Айюппа был осужден за соучастие в рэкете казино в Лас-Вегасе. Спилотро, участвовавший в более чем 25 казнях мафиози с 1971 г., был представителем чикагской банды в Лас-Вегасе и Калифорнии; Айюппа считал, он был осужден именно по неосторожности Спилотро.
Вскоре после этого было найдено два изувеченных тела, зарытых в пшеничном поле рядом с Эносом, штат Индиана. Они принадлежали 48-летнему Тони Спилотро и его 41-летнему брату Майклу. Их забили до смерти, колотя тяжелыми дубинками по голове, шее и груди. Место, где нашли трупы, находилось в пяти милях от фермы, принадлежавшей Джо Айюппе.
В 1986 г. Айюппа был осужден, среди прочего, за многомиллионный рэкет в казино Лас-Вегасе. Он был приговорен к долгосрочному тюремному заключению и не верил, что вернется из тюрьмы живым.

Автор: Поли (Paulie)
Для написания статьи были использованы материалы из книги Карла Сифакиса "Мафия".