Известный своим чикагским соратникам как Тони, мелкой сошке как "Мистер Аккардо", сторонникам синдиката — как человек, "у которого мозгов до завтрака больше, чем у Аль Пачино после ужина", Энтони Джозеф Аккардо пробился к власти в преступном синдикате под прозвищем "Джо с битой".
То, что Аккардо достиг подобных высот,— просто удивительно, если вспомнить, что начинал он достаточно скромно. Молодой головорез Аккардо выбивал деньги у должников Капоне и смолоду прославился тем, что искусно орудовал бейсбольной битой. Но, обладая умом и хитростью, он умел действовать железной рукой в бархатной перчатке, и этот талант не остался незамеченным Капоне.
Когда Большой Аль в 1929 г. ненадолго попал в тюрьму, он назначил триумвират заместителей: Джейк Гузик отвечал за администрацию, Фрэнк Нитти за операции, а Аккардо за силовую поддержку. Под командованием Аккардо оказались такие отборные головорезы как Джек "Автомат" МакГёрн, громила Тони Капецио, Сэм "Сумка для гольфа" Хант, Джон Мур "Винт", Рыжий Форсайт и Джимми Белькастро, король бомбистов. Когда Капоне убрали окончательно, Аккардо укрепил свои позиции. В 1943 г., когда Нитти покончил с собой, чтобы не попасть в тюрьму, Аккардо стал признанным главарем банды.
Много лет Аккардо делил власть со своим другом Полом Риккой — это был редкий в преступном мире случай, когда дружба ни разу не обернулась предательством. Аккардо был приверженцем разделения власти в верхах и беспрекословного повиновения в низах.
Аккардо и Рикка, блестящий руководитель до глубокой старости, распространили влияние Чикаго далеко за пределы Города ветров, к чему никогда не стремился Капоне. Именно Аккардо как никто другой отстаивал распространение влияния Чикаго на юг и запад, вплоть до Калифорнии, Аризоны, Колорадо, Техаса и Невады, а также других солнечных местечек. И восточные банды не протестовали, требуя только предоставления сфер влияния в Неваде и Калифорнии. В обмен чикагская мафия получила такие лакомые кусочки, как Флорида, Куба и Багамы.
Некоторые авторы склонны преуменьшать важность Чикагской группировки, отмечая, что ее представитель часто оказывается не включен в национальную комиссию, управляющую, по их предположениям, организованной преступностью. Они не понимают, что в США существует два национальных преступных синдиката — чикагский и все остальные. Это влияние было достигнуто Аккардо и Риккой и распространено сменившими их у власти Сэмом Джанканой и, особенно, Джо Айюппой.
Аккардо, не склонный слишком входить в мелкие повседневные дела, охотно уступил роль лидера фавориту Рикки, Сэму Джанкане, в 1940-е годы. При необходимости Аккардо возвращался к своим обязанностям и принимал решения. Наконец, Джанкана стал слишком ретив, и Аккардо с Риккой пришлось вернутся к активному управлению в середине 1960-х годов. После смерти Рикки в 1972 г. Аккардо предоставил управление своему старому приятелю, Джо Айюппе, боссу преступных операций в Цицеро, а сам стал жить припеваючи в своем 22-комнатном особняке с внутренним бассейном, двумя площадками для боулинга, органом и ванными с позолоченной фурнитурой (которая, как говорили, обошлась в полмиллиона долларов).
Однако, было бы неверно полагать, что этот отход на второй план означал, что Аккардо утратил свою власть. Не забывая свое прошлое "выбивальщика" долгов, Аккардо управлял чикагской бандой жестко и безжалостно.
Почерк Аккардо прослеживается в печальной участи Вильяма Джексона — "Акции" — сборщика дани для банды, который забыл, для кого собирал деньги. Его нашли голым, подвешенным за ноги к крюку для окороков в подвале Цицеро; его били по бедрам и гениталиям верным старым оружием Аккардо, бейсбольной битой, затем порезали бритвой, а глаза выжгли паяльной лампой. После этих пыток тело подверглось дальнейшим мучениям; по отчету следователя, смерть наступила не от ран, а от шока. Впоследствии фотографии его трупа были распространены в мафиозных кругах для профилактики хищений в организации.
Когда Сэм Джанкана был убит в 1975 г., было ясно, что, если это убийство — дело рук банды, оно могло произойти только с согласия Аккардо. Несколько гангстеров серьезно сообщали прессе, что Аккардо не стоял за этим, что убийство Джанканы было "операцией ЦРУ" с целью не дать ему разгласить подробности связей ЦРУ с преступным миром в странном и наивном заговоре с целью убийства Кастро.
Аккардо, считавший смертный приговор решением досаждавших ему проблем, тем не менее, славился своей честностью, чем завоевал всеобщее уважение гангстеров. Как-то раз Джеки "Лакей" Чероне пожаловался ему, что его приятель, старый киллер Джонни Уэйлс, тронулся рассудком, помешался на том, что "даго" — входящие в банду итальянцы — собираются его убрать. Чероне сказал, что пытался успокоить Уэйлса, убедить, что ему нечего бояться итальянцев, что в банде много других евреев и поляков. "Я сказал ему это, но он все равно боится". Аккардо, твердо придерживающийся провозглашенных Капоне принципов многонациональности в мафии, проявил сочувствие и спросил Чероне, хочет ли он, чтобы Уэйлса убили. Чероне ответил, что для этого слишком привязан к Уэйлсу, но не хочет больше иметь с ним дела. Говорят, что Аккардо великодушно поддержал его точку зрения.
Аккардо был отличным игроком в пул, но однажды в игре с тысячедолларовой ставкой его облапошил мошенник, вставивший клин под ножку стола, приспособивший к этому свою технику игры и выигравший матч. Когда мошенника уличили, Аккардо взял всю вину на себя. "Отпустите парня,— приказал он.— Он обжулил меня честно".
К концу 1970-х годов мультимиллионер Аккардо практически ушел в отставку, а Джо Айюппа вместе с Чероне взяли на себя активное управление организацией. Однако не было сомнения, что если того потребуют обстоятельства, старый Джо с битой вернется.
И он действительно вернулся, когда империя мафии в Лас-Вегасе распалась, а главари угодили в тюрьму. Аккардо распределил ключевые посты и дал гангстерам новые задания по своему усмотрению, не встречая от восхищенных бандитов ни слова возражения. Он продолжал контролировать ситуацию вплоть до своей естественной смерти в 1992 году.
За всю жизнь он не отсидел в тюрьме ни одного дня

Автор: Поли (Paulie)
Для написания статьи были использованы материалы из книги Карла Сифакиса "Мафия".